Es ist Karnevalszeit in Hellas! Dieses Jahr ohne Umzüge und ohne Live-Veranstaltungen. Der Karneval findet eher zu Hause mit der Familie, auf dem Balkon, im Fernsehen und Internet statt. Im Griechischen wird die Karnevalszeit „Apokries“ genannt, was so viel bedeutet wie „kein Fleisch mehr“ oder „weg vom Fleisch“. Höhepunkt des närrischen Treibens sind die Tage zwischen dem heutigen Tsiknopempti (4.3.) und dem Kathara Deftera („Reiner Montag“) am 15. März.
Besonderer Beliebtheit in der Karnevalszeit erfreut sich eben jener Tsiknopempti, der sich als „Grill-Donnerstag“ oder „Rauchdunst-Donnerstag“ übersetzen ließe und an dem Fleisch in Übermengen gegrillt und verzehrt wird. Der Grund: Nur elf Tage später wird mit dem Kathara Deftera die 40-tägige Fastenzeit, die mit dem orthodoxen Ostern (2.5.) endet, eingeläutet. Die gesamte Woche, in die der Rauchdonnerstag fällt, wird kreatiní, die „Fleischwoche“, genannt.
In den letzten zwei Wochen der Faschingszeit verkleiden sich üblicherweise die Menschen, spielen sich Streiche und feiern – unter normalen Umständen – ausgelassen bis spät in die Nacht hinein. Viele griechische Familien fahren auch in die Berge oder ans Meer, picknicken oder lassen am Kathara Deftera Drachen in den Himmel steigen.
Der Karneval in Griechenland hat eine sehr lange Tradition und diese reicht zurück bis in die Antike. Der griechischen Mythologie zufolge wurden zu Ehren des griechischen Gottes des Weines und der Freude, Dionysos, Feste veranstaltet. Er soll singend und trinkend von einem Ort zum nächsten umhergezogen sein. In Hellas dauern die apokries etwa drei Wochen. Zu den Karnevalshochburgen zählen normalerweise die griechische Städte Patras, Xanthi, Rethymnon, Naoussa sowie Athen. (GZeb)
