Athen ist eine der ältesten Großstädte der Welt. Die griechische Metropole gilt als Geburtsstadt der Demokratie und hat eine umfangreiche Geschichte. Benannt wurde sie nach der Göttin Athene. Seit Jahrhunderten spielt Athen eine zentrale Rolle in Europa, besonders zur Zeit der alten Griechen und des römischen Reichs war es das wichtigste Zentrum für Kunst, Wissen und Philosophie.
Weltberühmte Philosophen wie Sokrates und Platon wurden in Athen geboren und lebten dort bis zu ihrem Tod. Diese Stellung hielt die Stadt bis etwa zum 6. Jahrhundert. Viele Griechen bezeichnen Athen bis heute als „Geburtsstätte der westlichen Zivilisation“. Historiker debattieren immer wieder darüber, ob Athen oder Rom unsere heutige Zivilisation stärker geprägt haben.
Zentrum Griechenlands – bis heute
Ihre europaweite Vormachtstellung konnte die Stadt Athen in der Neuzeit nicht halten, allerdings ist und bleibt es immer noch das bedeutendste Zentrum Griechenlands. Dieser Ort mit jahrtausendealter Tradition ist nicht nur der geschichtsträchtigste Punkt des Landes, sondern bis heute sein politischer „Nabel“. Das Parlament hat seit 1934 im ehemaligen königlichen Schloss am Syntagma-Platz, den es bereits seit 1837 gibt, seinen Sitz.
Aber Athen ist nicht nur politisch die Nummer 1 Griechenlands, sondern auch wirtschaftlich. Als Finanzzentrum haben die größten griechischen Banken hier ihren Hauptsitz. Besonders die NBG, die National Bank of Greece, ist wichtig, da sie das nach Bilanzsumme und Mitarbeiterzahl größte Finanz- und Kreditinstitut des Landes ist. Die NBG ist eine Universalbank, das bedeutet, dass sie alle möglichen Arten von Bankgeschäften sowohl privaten als auch institutionellen Kunden anbietet und nicht auf einen Bereich spezialisiert ist. Hier können Kunden Konten eröffnen, Geld anlegen oder handeln. Besonders der Handel mit CFDs wird auch hier immer beliebter. Mit sogenannten CFDs können Anleger nämlich auf Kursbewegungen wetten. Wenn man davon ausgeht, dass eine Aktie steigt, eröffnet man eine Long-Position. Wenn die Aktie beispielsweise von 100 € auf 200 € steigt, hat man die Differenz als Gewinn, also 100 €. Daher kommt auch der Name CFD: Εr steht für Contract-For-Differenceist. Vor allem, weil man die Aktien selbst nicht kaufen muss, sondern lediglich auf die Kursschwankungen spekuliert, ist diese Handelsart bei Tradern sehr beliebt.
Außerdem hat die Athener Börse – die größte und wichtigste Börse Griechenlands – in der griechischen Hauptstadt ihren Sitz, an der auch der Aktienindex FTSE/Athex Large Cap gehandelt wird. Dieser bildet die 25 größten Unternehmen Griechenlands ab. Mit zirka 25 % Gewichtung ist eines der maßgebendsten Unternehmen im Index die Coca-Cola HBC, die Getränke der Marke Coca-Cola und aller Untermarken produziert und abfüllt. Ebenfalls wichtig für den Index sowie auch die griechische Ökonomie sind Hellenic Telecoms (Telekommunikation), die Alpha Bank, die NBG (Banken) sowie OPAP (Lotterie).
Die Tourismusbranche wächst
Die Tourismusbranche spielt natürlich für die Wirtschaft der Stadt eine immer wichtigere Rolle. Im Jahr 2019 besuchten Athen 6,3 Millionen Touristen, ein Zuwachs von 10 % im Vergleich zum Vorjahr. Viele Hotelketten eröffneten hier neue Hotels, um von den vielen Gästen zu profitieren. Besonders aus dem asiatischen Raum, meist aus China und Japan, kommen viele Reisende. Während Deutsche und andere Europäer lieber einen ruhigen Ort mit Strand für ihren Urlaub wählen, sind Asiaten dafür bekannt, gerne kulturträchtige Städte zu besuchen. Da ist Athen mit seiner umfangreichen Geschichte und den vielen Museen natürlich die ideale Wahl. (ba)
