„Ich bedanke mich bei Griechenland, Frankreich, Italien und Spanien für ihre schnelle Reaktion.“ Mit diesen Worten erklärte am Dienstag (17.9.) die EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, dass die EU mittels des Zivilschutzmechanismus acht Löschflugzeuge nach Portugal „im Kampf gegen große Waldbrände“ entsendet.

Seit 1977 sind in Griechenland sechs Löschflugzeuge des Typs CL-215 während der Bekämpfung von Wald- und Buschbränden abgestützt.

Im Kampf gegen mögliche Waldbrände wird Griechenland in diesem Sommer 15 Löschflugzeuge und -Hubschrauber mehr als im vergangenen Jahr zur Verfügung haben. Demnach werden in diesem Jahr in Hellas 93 Flugzeuge und Hubschrauber der Feuerwehr startklar sein; im vorigen Jahr waren es lediglich 78.

Die Zahl der Todesopfer, die ein verheerender Waldbrand in Ostattika am Montag forderte, liegt offiziellen Angaben zufolge inzwischen bei 79. Viele Personen werden noch vermisst. Es handelt sich um eine der größten Naturkatastrophen in der jüngeren griechischen Geschichte. Die EU und andere Staaten zeigen sich solidarisch mit Hellas. Die Situation vor Ort nimmt am Mittwoch der EU-Kommissar für Humanitäre Hilfe und Krisenschutz Christos Stylianidis in Augenschein. Bereits am Dienstag hatte der aus Zypern stammende Politiker Athen finanzielle Unterstützung der EU für die Beschaffung von Löschflugzeugen zugesagt. Zudem zeigte er sich zuversichtlich, dass bis zum Herbst eine EU-Flotte von Löschflugzeugen organisiert werden wird.

Am Montag sind in Griechenland 49 neue Wald- und Buschbrände ausgebrochen. Ein seit vier Tagen tobender Brand auf der Insel Kythira konnte hingegen am Dienstag unter Kontrolle der Feuerwehr gebracht werden. Allerdings ist die Gefahr dort noch nicht vollständig gebannt, unter der Asche existieren noch immer Glutherde. Etwa zehn Prozent der Fläche der Insel, die sich südlich der Peloponnes befindet, wurde Opfer der Flammen. Im Einsatz gewesen sind 116 Feuerwehrmänner mit 38 Löschfahrzeugen sowie 83 Mann ohne Fahrzeuge.