Es wundert den 78-jährigen Giannis. Täglich findet der Kapitän im Ruhestand sich zur gleichen Zeit im Kafenion ein. Er trinkt zwei Gläschen Rotwein, manchmal mehr, und isst von dem kleinen Teller mit Mezedes. Mal frische Sardinen, Garnelen und Oliven, mal von Elviras κοκκινιστό (kokkinistó), Gulasch.

Das Städtchen Metsovo liegt auf etwa halbem Weg zwischen Ioannina und Meteora inmitten des Pindos-Gebirges, im östlichsten Teil der Region Epirus. Mittlerweile ist der einst verschlafene Gebirgsort nicht nur für seinen Wintertourismus, aufgrund des nahegelegenen Skigebiets, und für seine regional angebauten Weine bekannt. Das idyllisch im Gebirge gelegene Metsovo zeichnet sich längst durch eine weitere, in ganz Griechenland verbreitete Spezialität aus: den berühmten Metsovo-Käse.

Als ich sie zum ersten Mal in Griechenland in den Speisen vorfinde, frage ich mich verwundert, ob kritharaki tatsächlich Reiskörner oder reiskornähnliche Nudeln sind. Sie sehen einander zum Verwechseln ähnlich. Die Bezeichnung der vielseitig in der griechischen Küche eingesetzten Reisnudeln führt leicht zu Missverständnissen, da die kleinen Nudeln in Getreidekorn- oder in Reiskornformat nicht aus Reis, sondern aus feinem Hartweizengrieß und Wasser hergestellt werden.

Die zahlreichen griechischen Inseln locken nicht nur mit wunderschönen Stränden, kleinen Städtchen mit ruhigen Gässchen und blauem Wasser die Touristen jedes Jahr wieder ans Mittelmeer. Das Top-Reiseziel punktet zusätzlich mit traditionellen kulinarischen Köstlichkeiten. Auf den vielen Inseln im Mittelmeer, die zu den schönsten der Welt gehören, wird immer noch größtenteils traditionell gekocht.