Mit seinen sternförmigen, roten Blüten hat sich der Weihnachtsstern, auch Adventsstern, Christstern oder Poinsettie genannt, auch in Griechenland längst als Weihnachtspflanze durchgesetzt. Die Historie des Sterns reicht jedoch weit über die weihnachtliche Symbolik hinaus bis zurück zu den Azteken.
Damals symbolisierten diese Blüten Frieden und Reinheit, sie wurden zudem als Heilmittel eingesetzt, während ihr roter Farbstoff in dieser mittelamerikanischen Zivilisation der Einfärbung von Kleidungsstücken diente. In mexikanischen Erzählungen erscheint die Pflanze erstmals als Weihnachtsblume, die sich als solche erst allmählich in der westlichen Welt etabliert – vor allem nachdem sie der Hobby-Botaniker und ehemalige US-Gesandte in Mexiko Joel Poinsett in den 1820ern von dort in seine Heimat „exportierte“. Parallel zu einer zunehmenden Beliebtheit des Weihnachtsfests erlebt auch die nach ihm benannte Poinsettie als Weihnachtspflanze eine Blüte. Von den USA aus hält der Adventsstern dann Einzug in europäische Gefielde. In der Türkei wird der Weihnachtsstern nach dem Republikgründer Mustafa Kemal Atatürk – dessen Lieblingsblume es war –, als Atatürks Blume bezeichnet und fungiert beim östlichen Nachbarn eher als Symbol des Patriotismus. In Griechenland hingegen soll die Weihnachtsblume, wie in den meisten Ländern, eine Botschaft der Sympathie, der Zuneigung und Liebe vermitteln und wird gerne verschenkt, um Freude zu verbreiten. Die Poinsettie wird hierzulande als αλεξανδρινό bezeichnet: aus Alexandria stammend – der Stadt, die in der Antike von Alexander dem Großen gegründet wurde. Ihrem botanischen Namen Euphorbia pulcherrima zufolge fällt der Weihnachtsstern in die Gruppe der Euphorbia, der Wolfsmilchgewächse, und gilt als unter ihnen als „die Schönste“ (pulcherrima). In den letzten Jahren hat sich die Poinsettie als Weihnachtsblume zunehmend in den griechischen Blumenläden etabliert. Die Fülle an tiefroten Sternblumen ist ein regelrechter Hingucker. Sie sind preisgünstig und sowohl in kleinem Format als auch als größere Topfpflanzen erhältlich. Chryssa führt den Blumenladen hier im Ort. Meine Frage, ob ich die αλεξανδρινά draußen halten kann oder ob sie dort frieren, findet sie außerordentlich lustig. „Ob sie draußen frieren?“, wiederholt sie lachend und erklärt, dass ihr Cousin bereits seit über zwanzig Jahren Poinsettien- Sträucher im Garten hat. Da waren sie allerdings noch nicht à la mode! Über die Jahre haben die Sträucher sich zu meterhohen Prachtexemplaren gemausert, zu Bäumen, die bereits im Oktober bis über den Januar hinaus Blüten tragen. Als Topfpflanze, wie man sie sich zur Weihnachtszeit drinnen hält, sollte man sie möglichst wenig gießen. „Und nach dem Verblühen", rät mir Chryssa, „pflanzt du sie in deinem Garten!“ (Griechenland Zeitung / Linda Graf)
