Gegen den Bau einer Moschee und eines Zentrums für Islamische
Studien im attischen Paiania hat sich der neue Metropolit von
Thessaloniki, Anthimos, ausgesprochen. Sollte die Regierung an
ihrem Plan festhalten, der auch die Errichtung eines Zentrum für
Islamische Studien vorsieht, dann sei dies - so der Metropolit -
ein "riesiger Fehler". Das Geld für dieses Zentrum will Saudi
Arabien zur Verfügung stellen. Wenn man dem guten Willen der
Muslime Glauben schenken soll, sagte Anthimos, "dann sollen die
muslimischen Länder - allen voran Saudi Arabien - Druck auf die
Türkei ausüben, die Hagia Sofia-Kathedrale der Orthodoxie
zurückzugeben". Die Hagia Sofia-Kirche gilt als das bedeutendste
Bauwerk byzantinischer Kultur.
Seit der Eroberung Konstantinopels
im Jahre 1453 durch die Osmanen dient die Kirche als Museum und
Moschee. Der Metropolit von Piräus, Kallinikos, meinte, dass eine
Moschee in Griechenland "jeder historischen Grundlage entbehrt" und
keine Notwendigkeit darstelle. Neben der geplanten Moschee würden
darüber hinaus Jugendzeltlager der Kirche liegen, und die dort
untergebrachten Kinder würden - so Kallinikos - durch die Moschee
provoziert.
