„Die schönste Zeit des Jahres ist bald da.“ Mit diesen Worten kündigte der noch amtierende Bürgermeister der griechischen Hauptstadt Kostas Bakogiannis an, dass „Athen sich darauf vorbereitet, in Licht und Schein zu versinken“.

Am Wochenende ist der erste Adventssonntag, und Tag für Tag spürt man auch in Griechenland das Herannahen des Weihnachtsfestes. Beispielhaft für ihre atmosphärische Dekoration und das weihnachtliche Angebot für Jung und Alt ist die nordgriechische Gemeinde Trikala. Dort entzündete man am Donnerstag (24.11.) den höchsten natürlichen Weihnachtsbaum des Landes.

Seit diesem Wochenende hat die Hauptstadt Athen ihr weihnachtliches Gewand angelegt. Am zentralen Syntagma-Platz vor dem Parlament wurde ein 15-Meter hoher Naturbaum aufgestellt. Den Omonia-Platz schmückt ein ebenso großer Weihnachtsbaum, der allerdings künstlich ist.

Der erste Athener Weihnachtsbaum wurde – so erzählt es ein alter Kalender – im Jahr 1834 im Privathaus einer griechischen Familie aufgestellt, dem neuen Wohnsitz von Ioánnis Paparrigópoulos, einem bedeutenden Mann, der am Heiligen Abend prominente Gäste empfing und sie mit dieser aus Europa importierten Neuerung überraschte.

Es ist endlich soweit: Heute Abend (Dienstag, 11. Dezember) werden die Lichter des riesengroßen Christbaums am Syntagma-Platz vom Oberbürgermeister Athens, Giorgos Kaminis, angezündet.